38. Chroniques lettones

Auteur/autrice : jma

  • 38. Chroniques lettones

    Géographie pratique

    Exercice : Situer correctement les Pays Baltes et leurs capitales

    Nous avons beaucoup voyagé en Asie du Sud-Est et en situons parfaitement tous les pays et capitales. A l’inverse, nous en sommes encore incapables pour de nombreux pays d’Afrique. Et jusqu’à ce que nous y soyons parvenus, j’avoue que nous avions beaucoup de mal à situer correctement les pays baltes et leurs capitales respectives. Maintenant, nous n’aurons plus de doute. Et vous, sauriez-vous placer les pays baltes sur une carte ? Comme quoi, voyager devrait faire partie de l’enseignement scolaire !

    La Lettonie comme ses deux sœurs baltes est une jeune république âgée de seulement une trentaine d’années. Il en ressort une vivacité économique une volonté très présente de vivre l’instant présent, en témoignent la qualification pour intégrer l’Union Européenne en 2014 et la vie nocturne apparemment déjantée (nous ne sommes pas allés vérifier) de la capitale. En revanche, comme pour l’Estonie, les stigmates de l’occupation Russe sont encore très présents, comme si le pays ne voulait pas les effacer. De nombreux immeubles et maisons en ruine jalonnent les rues et les routes, les maisons occupées sont peu ou pas entretenues et contrastent fortement avec les voitures luxueuses garées devant. Malgré tout, ces vieilles façades défraîchies aux tons glauques donnent un charme particulier.

    Cette façade est vraiment d’un « autre temps » comme l’indique la pancarte…

    Culs-terreux

    Nous nous demandions pourquoi d’aussi nombreuses voitures avaient l’arrière totalement couvert de boue, comme si elles sortaient d’un rallye. Et puis nous avons vu ce panneau, sans trop le comprendre.

    Attention : Immeuble avec 1 paratonnerre et 1 antenne de réseau mobile ?

    Et puis nous avons vu la route, pensant qu’il s’agissait d’une zone de travaux. Mais non, il s’agissait d’une route dite « non revêtue » que nous devrons parcourir comme d’autres un peu plus loin sur plusieurs dizaines de kilomètres. Par chance il ne pleuvait pas ces jours-là et ce fut donc sans trop de dommages pour le postérieur de Roberto. Par contre, malgré l’absence de panneaux limitateurs de vitesse, ce qui sous-entend que l’on pourrait y rouler à 90 km/h, nous avons du rouler assez lentement car ça vibrait pas mal dans nos placards tandis qu’il fallait éviter les nombreux nids-de-poules. Cela dit, il y avait là-dedans un petit côté exotique pas désagréable !

    Riga, conjuguée à tous les temps

    La capitale de la Lettonie est classée au patrimoine mondial de l’Unesco à la fois pour son centre-ville historique médiéval, fait de maisons en bois bordant des rues pavées piétonnes et de beaux édifices religieux aussi bien luthériens que catholiques et orthodoxes, mais aussi pour être la plus grande concentration mondiale d’édifices art nouveau (plus de 600 bâtiments répertoriés) bâtis au tout début du XXème siècle.

    La vieille ville
    Les édifices art nouveau, aux façades richement décorées

    Versailles pour nous seuls

    Nous parlons du Château de Rundale, surnommé le Versailles de la Baltique, situé à 80 km au sud-est de Riga. Il a été construit au XVIIIème siècle par l’impératrice de Russie, puis repris par des nobles locaux avant d’être occupé successivement par les Allemands puis par les Russes pendant les 2 guerres mondiales. Qui ne se souciaient guère de son entretien, transformant même une magnifique salle en terrain de basket, accrochant des paniers au cou des statues !
    L’Etat a fini par le récupérer et le restaurer pour notre plus grand bonheur. Ayant campé sur le parking du château, nous étions les premiers ce matin-là à en franchir les grilles. Et les seuls visiteurs de la matinée ! Nous avons donc effectué une visite en VIP, tout de même chaperonnés par une petite dame qui nous précédait de salle en salle et vérifiait que l’on ne sautait pas sur les couvertures brodées des lits. Pour la description, les photos parleront d’elles-mêmes, accompagnées si besoin de quelques commentaires.

    Le château et quelques pièces, et bien sûr les jardins à la Française pas trop en valeur en ce jour pluvieux

    Découverte de la porcelaine idéologique

    C’est un terme qui nous était inconnu jusqu’ici, mais que nous avons découvert dans ce musée de la porcelaine de Riga. Au cours des périodes d’occupation soviétique, tout l’art de la porcelaine était récupéré pour la propagande. Ce qui donne ces œuvres étonnantes.

    A part ça le musée exposait aussi de belles pièces plus contemporaines dont voici 2 exemples

    Petit-dej

    Le petit-déjeuner letton, autrement appelé brokastis en langue locale, est rarement sauté. Certains disent que c’est la conséquence des privations pendant l’occupation soviétique, d’autres que c’est une adaptation au climat froid. En tout cas en Lettonie tout se passe comme si on se levait avec la faim au ventre.

    Pour en savoir plus, plongeons-nous dans l’intimité d’une famille lettone, un couple standard et ses deux enfants âgés respectivement de 4 ans et 2 mois, appelés Hokku et Onni, deux prénoms assez courants là-bas. Leur petit-déjeuner, ils le prennent ensemble, assis autour de la table. A cause des privations, le mobilier est encore disparate. La mère et ses deux enfants occupent le banc et le père la chaise.

    On démarre par des tranches de pain de seigle plutôt noir et plutôt beurré que l’on accompagne de hareng ou de maquereau fumé, parfois de saumon ou de rosbeef, et que l’on recouvre de crème aigre ou de rondelles d’oignons. On enchaîne ensuite avec des œufs et des saucisses fumées, du fromage blanc aux concombres et si l’on est encore affamé (mais après ça l’est-on ?) on peut terminer avec un bon porridge recouvert de confiture ou de baies.

    En guise de boisson, les jeunes comme Hokku prennent plutôt du lait, qui va très bien avec le poisson quoi qu’on en dise (l’association lait-thon est très populaire à Riga). Le bébé, lui, est encore nourri au sein. Les adultes pour leur part ne boivent que du café, le thé letton étant plutôt une spécialité française.

    La télévision est allumée et diffuse un documentaire sur l’occupation Russe. Car oui, ils ont une télévision. La mère d’Onni a même un lave-linge, c’est vrai ça. Mais là elle ne s’en sert pas puisqu’elle allaite son bébé. Imaginez bien la scène : la mère lettone d’Onni, qui est aussi la mère d’Hokku, allaite Onni tout en regardant l’amer docu. On peut prévoir que le petit dernier aura bientôt besoin d’être changé…

    P.S. Bon, j’avoue humblement que ni Hokku ni Onni ne sont des prénoms lettons. Mais si je les avais appelés de façon plus réaliste Druvvaldis ou Ringolds, mes jeux de mots auraient moins bien marché.

    Autres découvertes de la (petite) semaine

    Csesis, son château-fort, son église orthodoxe décrépite et ses cygnes noirs appelés Katrina et Grafs
    Menu surprise au restaurant. Comme il n’y avait pas de carte, nous avons demandé un repas « local » sans même demander le prix, et nous n’avons été déçus ni des plats ni de l’addition (10 € par personne pour le menu de 3 plats bière locale incluse!)
    Plages de la péninsule de Kolka, au nord-est du pays. Belles mais froides (eau : 12°C, air 4°C, vent 40km/h)
    Le radiotélescope d’Irbene, avec ses bâtiments désaffectés et sa zone militaire protégée donne l’impression d’être à Tchernobyl
    La vache-valise et la vache fleurie de Ventpils
    La ville est aussi un port important du pays, longtemps interdit d’accès en raison de sa localisation stratégique (le port le plus au nord jamais pris par les glaces). Roberto s’y est senti un peu seul.
    L’étonnante galerie artistique de plein-air de Pedvale : 150 oeuvres réparties sur 100 hectares
    Une surprise au détour d’une rue. Les mêmes la nuit, ça pourrait faire peur !

    C’est terminé pour aujourd’hui, nous allons passer maintenant en Lithuanie. Peu à peu, le covid que nous avions réussi à oublier (aucun masque, aucune mesure particulière dans les pays scandinaves) se rappelle à nous : masques de retour dans les magasins et musées depuis l’Estonie, présentation du pass sanitaire dans les musées, enregistrement obligatoire sur un site à l’arrivée en Lettonie. Aïe aïe aïe, nous n’étions plus habitués !

    Ci-dessous les cartes de notre trajet depuis le début (nous venons de fêter nos 6 mois de vie nomade) et celui qui vient de se terminer en Lettonie. A bientôt !

  • 37. Une demi-douzaine d’E

    E comme Estonie

    E comme Estonie, le premier de ma demi-douzaine d'E
    La frontière avec la Russie à Narva : drapeaux européen, estonien, municipal et, au loin, russe

    La petite république balte a bien du mérite. Sa population d’origine a longtemps été ballotée au gré des invasions successives, des Vikings aux Russes en passant par les Danois, les Suédois, les Allemands et même les Polonais. Chacun des occupants tentant de faire intégrer sa culture et sa religion, tout en prenant à chaque fois les rênes de l’économie. Profitant d’une faiblesse de l’occupant Russe (renversement du tsar par les bolcheviques), l’Estonie proclama enfin son indépendance en 1918. Mais le pays fut repris par les Russes en 1939, par les Allemands en 1941 puis de nouveau par les Russes en 1945 avec une longue et douloureuse période de répression, un exode massif et de nombreuses pertes humaines. Néanmoins, la résistance s’organisa peu à peu, et le pays finit enfin par récupérer sa souveraineté en 1991. Autant dire que c’est une jeune démocratie. Les dirigeants ont mis les bouchées doubles pour lancer une économie capitaliste qui fonctionne plutôt bien, au point d’être acceptés dans l’Union Européenne en 2004 et d’adopter l’Euro en 2011.

    E comme Est

    Les longues périodes d’occupation soviétique ont forcément laissé des traces. L’habitat n’a plus rien à voir avec celui des pays Scandinaves. Les petites maisons de pêcheurs en bois rouge brique parfaitement entretenues ont fait place à de vieilles baraques dont le bardage mural pastel s’écaille ou pourrit lentement, quand il ne s’agit pas de grands immeubles en brique si impersonnels qu’il faut leur adjoindre un numéro – souvent à deux chiffres – pour que les habitants puissent retrouver leur logement. Dans la campagne, les grandes fermes collectives abandonnées sont légion. Seul le Nord-Est garde une communauté russophone importante. Nous y avons même trouvé une statue de Lénine encore debout.

    Très tôt l’Estonie a tourné le dos au géant Russe pour développer une économie libérale en opposition de phase avec celle imposée par son ancien occupant. Elle le surveille néanmoins du coin de l’œil, craignant de subir le même sort que la Crimée ou l’Ukraine. Elle songe même à édifier une barrière le long de sa frontière avec la Russie. Tout en rêvant de creuser un tunnel sous la Mer Baltique pour mieux échanger avec Helsinki. Car l’Estonie se sent bien plus proche de la Finlande, avec qui elle a des racines culturelles communes, qu’avec les autres pays baltes, la Lettonie et la Lithuanie.

    E comme e-Stonie

    C’est le surnom qui a été attribué au pays compte-tenu de son avance dans le domaine du numérique et des nouvelles technologies. Skype est un pur produit Estonien et les habitants de la petite république balte utilisent depuis longtemps Internet pour déclarer leurs revenus ou signer des documents en ligne. Les enfants apprennent même à coder à l’école primaire. En 2014, l’Estonie fut le premier pays à proposer le statut de résidence électronique aux non-résidents. Si vous voulez en savoir plus sur les avantages de ce statut, si vous souhaitez pour une centaine d’euros créer votre entreprise domiciliée en Estonie, c’est ici.

    Nous avons pour notre part expérimenté cette avance numérique en visitant un musée. Le ticket d’entrée, imprimé à notre nom et intégrant notre langage, permet lorsqu’il est apposé sur le commentaire de tel ou tel objet exposé de le convertir en Français. Simple et efficace, beaucoup moins fastidieux qu’avec Google traduction. De plus, apposer le ticket permet, si on le souhaite, de télécharger ce commentaire et des références sur un carnet numérique que l’on peut récupérer en ligne pendant un mois. Vive le progrès !

    A gauche, le texte en Estonien affiché en standard. Transformé en Français au contact de la carte !
    Google Traduction reste néanmoins un outil indispensable en voyage (original à gauche, traduction à droite)

    E comme Estonia

    Monument en hommage aux victimes de l’Estonia, en forme de trajectoire interrompue (Tallin)

    Si nous avons pu traverser sans souci la mer Baltique dans notre ferry, cela n’a pas été le cas pour les pauvres 989 passagers de l’Estonia, qui sombra en 15 mn au milieu d’une nuit de tempête au cours de sa traversée de l’Estonie vers la Suède en 1994. 852 personnes y ont laissé la vie, la pire catastrophe maritime jamais observée en Europe. Le rapport d’enquête conclut en 1997, après avoir envoyé un sous-marin examiner l’épave à 85m de profondeur et après avoir remonté la porte avant qui s’était détachée à une erreur de conception du ferry. En 2000, une équipe américano-allemande réexamina les données et re-plongea sur l’épave, concluant pour sa part que la porte ne s’était pas simplement détachée en raison de la tempête mais qu’elle avait cédé à une explosion, supposée liée à des munitions que transportait le ferry. Le gouvernement Suédois mit fin à cette théorie du complot en déclarant l’épave « sanctuaire marin » (650 personnes s’y trouveraient encore), en y interdisant toute plongée et en larguant du sable dessus pour officiellement la stabiliser, ce qui évidemment attisa davantage les suspicions. En juillet dernier, une nouvelle équipe dirigea un sous-marin sur l’épave et identifia un trou béant dont ne parlait aucunement le rapport d’enquête initial, attribuant la cause à la rencontre avec un sous-marin. Terriblement d’actualité alors que nous sommes en plein dans le procès du Bugaled Breizh. Le dossier pourrait être réouvert. A suivre. Pour en savoir plus, vous pouvez lire cet article.

    Débarquement sans histoire de notre propre ferry

    E comme Envers

    Renversant, non ?

    Parlons tout d’abord de cette attraction amusante bien que non spécifiquement Estonienne, une maison construite exprès à l’envers juste pour le fun et réaliser quelques clichés surprenants. Pour nous autres ayant vécu l’ouragan Irma, elle n’est pas sans rappeler la cabane des surfeurs de la plage de Lorient jusqu’au cimetière situé 200 mètres plus haut.

    Plus typique est le kiiking, une manière bien Estonienne d’utiliser les balançoires en s’y mettant debout, les pieds attachés sur le siège et en intensifiant le balancement jusqu’à faire un tour complet au-dessus de la barre. Plus la corde est longue, plus c’est difficile à réaliser. Le record est de 7 mètres… Pour en savoir plus, consultez le site dédié kiiking.ee

    E comme Ephemeride

    Terminons cet article comme la dernière fois par nos découvertes journalières au cours de la semaine qui vient de s’écouler. Une petite semaine cette fois, à l’image de la taille du pays.

    Vendredi 8/10 : Tallin la capitale

    Centre historique classé au patrimoine mondial de l’Unesco, marché « baltique », florilège de portes et la magnifique église orthodoxe

    Samedi 9/10 : Randonnée dans les tourbières et visite d’une galerie d’art

    Joli parcours sur une passerelle en bois de 3,5 Km de laquelle il ne faut surtout pas descendre !

    Dimanche 10/10 : Visite d’un manoir, balade dans son grand parc puis sur le « chemin des castors » et enfin marche en bord de mer

    Le manoir de Palmse et son parc
    Nous avons tout vu sauf les castors, qui ne sortent que la nuit. C’est dans la forêt d’Altja
    L’eau de la Baltique est 5 fois moins salée que celle de l’océan, comme le prouve la présence des oiseaux à droite : des cygnes qui ne trompent pas ;)

    Lundi 11/10 : réveil ensoleillé sur la plage puis visite de Narva, poste frontière avec la Russie, et enfin d’un couvent orthodoxe

    Roberto prend de belles couleurs près de la plage de Toila. Oui, nous avons osé coucher à Toila !
    Un couple Estonien refait le monde devant la forteresse Russe juste de l’autre côté de la frontière
    Nous avons grimpé au sommet de la tour du château de Narva pour espionner le côté russe
    Couvent de Puhtitsa et son cimetière attenant

    Mardi 12 : La vraie et la fausse vierge de Mustvee, un autre cimetière et la maison à l’envers de Tartu

    Nous avons d’abord cru que cette statue de dos était celle de la « vierge endeuillée » que nous cherchions, mais de face c’était une toute autre effigie ! La vraie était en fait 2 km plus loin, rendant hommage aux 264 soldats de l’armée rouge tombés là au cours de la 2ème guerre mondiale.
    Cimetière de Kallaste. Un style différent de celui du couvent.
    La maison à l’envers. On en a déjà parlé plus haut mais on ne s’en lasse pas !

    Mercredi 13/10 : Tartu, son musée de pointe, son université, les ruines de son ancienne cathédrale, son couple d’étudiants qui s’embrassent devant la mairie

    Le musée national estonien, évoqué plus haut, construit dans le prolongement de l’ancienne piste d’aviation soviétique. La culture qui décolle enfin ?

    Jeudi 14/10 : dernier jour en Estonie

    Utepaa, dont l’église a servi au lancement clandestin du drapeau Estonien, et la rampe de saut à ski de cette véritable station de sports d’hiver qui servit à entraîner les Russes pour les J.O.
    Le château de Sangatte

    Voilà, j’ai pu caser tous mes E sans trop m’embrouiller. Nous sommes passés en Lettonie et c’est une autre histoire. A bientôt !



  • 36. A deux doigts

    Il y a des jours comme ça où l’on passe tout près de lieux où d’évènements que l’on aurait rêvé de voir …ou pas. Voici quelques unes de ces rencontres ratées de peu.

    A deux doigts de la Russie

    En rejoignant l’extrémité Sud-Est de la Finlande, nous sommes passés tout près de la frontière Russe, à moins de dix kilomètres à un moment. Notre projet initial prévoyait une excursion d’une dizaine de jours jusqu’à Saint-Pétersbourg, distante d’à peine 170 km, permise par un visa électronique beaucoup plus simple à obtenir que le visa classique. Mais voilà, le covid est passé par là et les e-visas sont suspendus. La Venise de la Baltique et les coupoles de la cathédrale Saint-Sauveur attendront notre prochain passage.

    A deux doigts des chutes du Niagara

    Ce même jour, nous étions sur le point de découvrir les chutes d’Imatra, autrement appellées les chutes du Niagara finlandaises. Elles furent en effet les plus importantes d’Europe jusqu’à ce qu’un barrage hydroélectrique construit en amont vint changer la donne. Depuis, l’eau n’est libérée que pour sauver un minimum d’activité touristique, seulement 20 minutes par jour et uniquement en été. Et devinez quoi ? Nous sommes en automne et avons donc raté le spectacle de peu. La fée électricité n’est pas celle des touristes ! En guise d’illustration et de consolation, je vous ai mis le mieux que j’ai pu trouver, à savoir le déversoir de la retenue d’eau du centre-ville de Tampere. La hauteur de la chute doit bien friser les 9 mètres 50…

    A deux doigts du Sahara

    Vrai de vrai, nous ne nous attendions pas en passant dans cette rue près du port de Kotka, à voir ces grandes dunes de sable, ces palmiers et cette procession de chameaux. En y regardant de plus près, nous découvrons que ces dunes sont en fait constituées de copeaux de bois, entreposées là pour la fabrication de papier, une grande spécialité de la région. Pour prendre notre revanche de nous être fait duper, nous nous sommes faits en retournant dans Roberto un petit thé à la menthe…

    A deux doigts de figurer dans la saison 4 de Bordertown

    Car oui, nous sommes restés une journée et une nuit dans la ville de Lapeenranta, là où se déroule l’intrigue de cette série policière très prisée des Finlandais. Impossible de savoir si le tournage de cette nouvelle saison est en cours, mais comme elle n’est pas encore sortie, c’est tout à fait envisageable. Si vous voulez avoir un aperçu de cette série, voici la bande annonce. En réalité, nous avons abandonné le visionnage en cours de route, pour cause de lenteur excessive et d’intrigues trop complexes. Du noir scandinave trop noir ?

    A deux doigts de choper une contravention

    Le bon côté en Finlande, c’est que le stationnement est rarement payant. Mais comme partout, il y a des règles, celles explicites sur les panneaux et celles non-dites. Ce doit être une de ces dernières que nous n’avons pas respectées car alors que nous pensions être bien garés sur ce petit parking le long du port, les roues bien à l’intérieur des bandes de marquage au sol, bien perpendiculaires au trottoir, et le disque de stationnement bien en vue, nous avons tout de même trouvé au retour de notre balade un petit papillon sous notre essuie-glace. Disant que nous étions mal garés et que l’explication était jointe – ce qui n’était pas le cas. Disant surtout que, l’infraction étant jugée mineure et que nous n’étions pas récidivistes, nous écopions d’un simple avertissement. Ouf, car les amendes sont parait-il, dans les pays nordiques, aussi salées que les poissons.

    A deux doigts de tomber sous le charme d’un marché animé et typique

    Mais le rédacteur de notre guide n’avait pas dû fréquenter le lieu un 1er octobre. L’expression trois pelés et un tondu aurait sans doute pu convenir si les chalands de ce marché central de la ville de Loviisa n’étaient pas coiffés de bonnets compte-tenu des températures frisquettes du jour. Sur cette place désertée, la seule vraie animation, et encore, était un bus transformé en bar où l’on pouvait consommer aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur. La couleur blanche nous faisait penser à un long camping-car, du coup l’idée d’y prendre un café ne nous a même pas effleuré, tant ça aurait ressemblé à notre quotidien !

    A deux doigts de visiter un aquarium haut de gamme

    Là aussi, la description qu’en faisait notre guide était prometteuse : « tout sur les poissons et l’environnement marin de Finlande », « 22 aquariums à thème, le plus beau étant la cuve cylindrique de 500 000 litres qui comprend les poissons de la mer Baltique, et dont la profondeur de 7 mètres reflète la profondeur moyenne des lacs finlandais », « théâtre marin », « expositions », « café ». Le prix réduit à l’entrée aurait dû nous alerter, mais nous avons pris nos billets sans rien demander. A l’intérieur, très peu de visiteurs, une dizaine d’aquariums à tout casser (non, nous ne serions quand même pas allés jusque là !) dont plusieurs nécéssitant de s’agenouiller pour réussir à voir l’intérieur. A l’inverse, beaucoup de photos accrochées au mur. C’est peut-être le seul aquarium que nous ayons vu où il y a davantage de poissons en photo que dans les bassins ! Et bien entendu l’aquarium de 500 000 litres est …en maintenance, caché derrière du papier kraft. Quant au théâtre marin, nous ne l’avons pas trouvé. Ah, j’oubliais le nourrissage des poissons, l’attraction-phare de 15h30 comme annoncé sur le programme. J’imaginais une sorte de boucher-pêcheur en tablier ciré venant jeter des morceaux de viande saignante sur lesquels les esturgeons affamés se jetteraient tels des piranhas. Mais non, ce fut la petite dame toute frêle qui nous avait vendu les billets qui alla jeter trois cuillers de flocons pour poissons rouges dans le bassin, sans susciter de véritable remous parmi ses occupants. En France nous aurions crié à l’arnaque, mais nous sommes trop respectueux des pays visités pour faire un esclandre ici.

    A deux doigts de passer une nuit calme sur un parking désert

    L’avantage de voyager hors saison est que nous n’avons aucune difficulté pour stationner, de jour comme de nuit, ce qui n’a pas toujours été le cas en juillet-août. Et nos nuits sont en général très tranquilles, que nous les passions sur des spots en pleine nature ou sur des parkings un peu excentrés des villes. Cette nuit là pourtant, alors que nous stationnions sur le parking d’un site touristique fermé en octobre, Claudie a entendu une voiture s’arrêter pas loin de nous puis des éclats de voix. Soulevant un peu le rideau, elle découvre un couple assez éméché, lui la soutenant titubant jusqu’à ce qu’elle finisse assise par terre, les deux conversant à volume élevé. La scène a duré un moment avant qu’ils ne finissent par repartir. Claudie m’a raconté tout ça au petit-déjeûner car je ne me suis aperçu de rien !

    A deux doigts de ne vous parler que de ce que l’on a raté

    Parce que quand même, nous avons vécu plus de belles choses que d’expériences négatives et que mêmes ces dernières font partie intégrante de notre voyage et que nous les recevons comme telles. Ce dernier chapitre liste donc les découvertes de la semaine, par ordre chronologique, à l’aide de photos légendées.

    Varkaus : Extraordinaire musée de la musique mécanique, avec 400 instruments exposés et beaucoup mis en fonctionnement lors de la visite guidée
    Savonlinna : Château-fort construit au XVème siècle, pour protéger la Finlande qui était alors suédoise de la Russie voisine. Le château a bien résisté jusqu’en 1743 où il a été repris par les Russes.
    Kerimäki : La plus grande église en bois du Monde. Elle peut accueillir 3000 personnes.
    Savonlinna : Chambre d’hôtel et bateaux à quai, dont un bateau-sauna en activité
    Tout près de la frontière russe : les belles couleurs de l’automne et un spot nature pour déjeûner
    Kotka : Balade guidée dans la ville sur le thème des sculptures
    Porvoo : Son quartier bien conservé de maisons en bois devenu piétonnier et atelier artistique, sa cathédrale, ses maisons de pêcheur au bord du fleuve, son église orthodoxe avec ses beaux dômes bleus.
    Riihimäki : Musée de l’histoire du travail du verre en Finlande depuis le XVIème siècle, très explicite sur les différentes façons de façonner le matériau et bien sûr riche en expositions
    Tervakoski : Joli spot du soir au bord d’un étang. Il suffisait juste de ne pas se laisser impressionner par le panneau qui, loin de limiter le stationnement invitait au contraire jusqu’à 4 véhicules de loisirs à passer la nuit
    Sur la route de Tampere : Joli cimetière en bordure de lac. Notez le tag revanchard mais proprement gravé sur le marbre 😉
    Tampere : Superbe et étonnant Musée Lénine (il s’était caché dans cette ville juste avant la révolution d’octobre)
    Tampere : Le mélange d’industriel et de moderne en plein centre-ville, l’église orthodoxe
    Tampere : La belle cathédrale aux intérieurs contemporains. La frise avec des enfants nus avait fait jaser à l’époque. La polémique va peut-être ressurgir avec l’actualité.
    Tampere : Le marché couvert inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco. Chaleureux espaces pour déguster les produits. Nous avons testé la spécialité locale, un boudin noir au seigle servi avec du lait.
    Rauma : Inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco, la vieille ville est la plus grande ville des pays d’Europe du Nord intégralement construite en bois. Cela représente plus de 600 maisons.
    Rauma : Deux particularités à noter sur les fenêtres : 1. Les petits chiens derrière les vitres qui servaient à indiquer dans cette ville de marins si l’homme de la maison était de retour au foyer (têtes tournées vers l’intérieur) ou s’il était absent (têtes tournées vers l’extérieur). Un statut Facebook avant l’heure ? 2. Les miroirs d’observation bien utiles pour voir tout ce qui se passe dans la rue assis bien au chaud dans son fauteuil.
    Et enfin Helsinki, la capitale, que comme à notre habitude nous sommes allés visiter en métro après s’être garés sur le camping municipal. Notez la belle aurore, non boréale cette fois.
    L’aspect extérieur de cette église Luthérienne n’était pas très engageant, mais à l’intérieur : murs taillés dans la roche, toiture et orgue en cuivre, et cerise sur le gâteau une chorale qui s’entraînait pour le concert du soir.
    Le « Monument à Sibelius » dans le parc éponyme, datant de 1967, dix ans après la mort du célèbre compositeur Finlandais. Il parait que les jours de grand vent ce grand orgue est sonore. Mais nous étions à deux doigts du calme plat…
    Helsinki avec ses hauts monuments et son mélange moderne-ancien a un petit air New-Yorkais
    Helsinki se parcourt aisément à pied, et cela nous convient parfaitement. Bye bye la capitale, bye bye la Finlande

    C’est sur ce MS Finlandia de la compagnie Eckerö Line que nous quitterons la Finlande pour l’Estonie. De nouvelles aventures commencent !